Lo que debes saber sobre una API

La interfaz de programación de aplicaciones (API por sus siglas en inglés) es un conjunto de funciones y procedimientos que se utilizan por los programas informáticos para acceder a los servicios del sistema operativo, bibliotecas de software, entre otros sistemas. En pocas palabras, las API son la interfaz que facilita la comunicación entre diferentes programas.nn nnEn la práctica, el usuario final no puede percibir el funcionamiento de los procesos. Sin embargo, las API se encuentran presentes en muchas actividades que realizamos como al momento de iniciar una partida de juego con nuestro usuario de Facebook, cuando realizamos una compra en línea por medio de PayPal o al recibir una notificación en el teléfono o computadora por parte de una app.nn nnLas API pueden ser de tres tipos: Privado, de Partners y Público.nn n

Privado

nLas API solo pueden ser usadas de manera interna por lo que las empresas tienen un mayor control sobre éstas. nn n

De partners

nTambién llamadas “abiertas”, se comparten con partners específicos y así conseguir flujos de ingreso adicionales sin necesidad de comprometer la calidad.nn n

Público

nCualquier persona tiene acceso a estas APIs. Esto abre la posibilidad que desarrolladores externos trabajen en aplicaciones que interactúen entre sí, lo que trae como resultado una fuente de innovación.nn nnAdicionalmente encontramos otros tipos de API que son locales para las apps que se comunican en un mismo ambiente o remotas, que acceden desde puntos o dispositivos diferentes.nn n

Beneficios de las API

n nnComo todas las herramientas tecnológicas que existen, entre los propósitos generales se encuentran la reducción de costes para las empresas así como la optimización de los procesos finales en los usuarios. Las API ofrecen características particulares tanto en el desarrollo como en la utilización de aplicaciones.nn n

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• Capacidad de adaptación: El entorno digital está en constante evolución y con la flexibilidad de las APIs es posible la actualización automática de contenidos y la disponibilidad entre los canales.

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• Optimización de recursos: Utilizar códigos ya creados reduce los costes y tiempos de producción para las empresas. En el servicio de viajes compartidos como Uber y Didi se utilizan servicios existentes como Google Maps o Waze para el traslado de los pasajeros. Así, es mucho más práctico y confiable que una empresa que se dedica al comercio en línea utilice PayPal como método de pago en lugar de crear su propio portal desde cero.

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• Plataformas personalizadas: Hemos mencionado que una de las grandes apuestas de implementar tecnología en el sector empresarial es la posibilidad de crear experiencias personalizadas para el usuario. Las API permiten el intercambio de información y contenido que los usuarios elijan, por ejemplo, compartir imágenes, videos o historias  de manera simultánea en diferentes redes sociales.

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• Seguridad: Las empresas utilizan las API para la transferencia de datos de forma segura, por ejemplo la industria de seguros se vale de este recurso para el modelo “open insurance”. 

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Usos de las API en el mercado

n nnLas API pueden ser de mucha ayuda en los diferentes sectores que se encuentren inmersos en la era digital. De acuerdo con BBVA, los usos más comunes de las API son los siguientes:nn